La calebasse est une espèce de plantes herbacées annuelles de la famille des Cucurbitacées. Ce fruit est utilisé à l'état sec depuis des temps préhistoriques dans toutes les régions du monde pour fabriquer divers objets dont de nombreux instruments de musique.

En Afrique, au Mali, dans la région qui borde le fleuve Niger, les variétés de calebasses sont principalement destinées à la fabrication d'ustensiles de cuisine, au transport de denrées et d'eau mais également bien sûr à un usage musical. Le fruit se présente avec un diamètre qui peut varier de 150 à 600 mm. Une fois coupé, il est vidé de ses graines sèches et est prêt à l'usage (caisse de résonnance, tambour d’eau…).